Он разрешил.

- Спасибо, - буркнула я.

Лефевр направился следом. Наши сиденья находились рядом, но я надеялась, что некромант прекратит болтать, когда преподаватель продолжит занятие. Нервы были уже на пределе.

Мои надежды оправдались. Магистр отодвинул сплетенные цветы ближе к окошку в стене, заявив, что вскоре перемы примут первоначальный вид, и вовсе о них забыл. Следующий час он рассказывал о докладах, которые должны подготовить все студенты к концу курса по магическим растениям.

Я смертельно устала! Этот день выжал из меня все соки!

Вынырнув из неприятных воспоминаний, я вспомнила о бутербродах, лежавших в тарелке в дальнем углу стола. На кусках хлеба лежали ломти тонко нарезанного мяса. Когда служанка ушла домой, я прокралась на кухню и сделала их, использовав кусок запеченной грудины неизвестного мне существа. По вкусу было похоже на курицу, только волокна чуть жестче.

«Место неожиданно освободилось… Некромант…» - размышляла я, откусывая хлеб с мясом.

Чем больше думаю, тем больше кажется, что это вовсе не совпадение. Лефевр меня преследует? Если да, то по какой причине? Даниэль уже подозревает, что я не Конкордия. И это паршиво, ничего не скажешь. В чем я так сильно прокололась? Хотя, может, дело не во мне? Он некромант и говорил, что удерживал мою душу, вдруг этот подонок что-то почувствовал? Или я из-за него здесь? Бред! Но есть куда более зловещая версия происходящего. Что, если это Даниэль столкнул Конкордию с башни, а потом попытался спасти? А из-за потери памяти теперь забавляется с ней, то бишь со мной, как с игрушкой?

По спине прошел холодок, стало жутко от собственных мыслей.

Санкровен вновь блеснул, и я отвлеклась, отряхивая руки, опять открыла защелку и перевела сообщение на бумагу.

«Какие-то проблемы?»

Лефевр - моя проблема, заноза в… Ладно, нельзя так.

Несколько глубоких успокаивающих вдохов, и я принялась писать ответ:

«Пока нет. Как твои неотложные дела?»

Но стоило отправить послание, в голове вспыхнул еще один назойливый вопрос. Я сомневалась, надо ли спрашивать это таким образом, а не при личной встрече, но все же решилась:

«Почему сестры ненавидят меня? У тебя есть догадки?»

Отложила санкровен и принялась мерить шагами комнату. Мне просто не сиделось на месте. Мой взгляд постоянно возвращался к артефакту. Время шло, а ответа не приходило.

Может, он занят? Или не хочет отвечать?

Санкровен блеснул. Сердце подпрыгнуло, и я порывисто кинулась обратно к столу.

- Блин! - в сердцах воскликнула, ударившись коленкой о стул.

Словно заряд электричества по телу пропустили! Наверное, нерв задела.

Присев на пол, я ждала, пока отголоски боли затихнут. Это моя карма, должно быть, что-то плохое сделала в прошлой жизни.

Что это?

Склонив голову набок, я рассматривала стык плинтусов под столом. Один выпирал чуть дальше другого, это и привлекло мое внимание.

Совсем забыв о ноющей боли в коленке, я полезла под стол, чтобы проверить. Подцепив ногтями деревяшку, потянула на себя, но пальцы соскользнули. Попыталась вновь, и плинтус неожиданно поддался, обнажая прямоугольное углубление в стене.

Тайник!

Взволнованно дыша, я вытащила на поверхность то ли блокнот, то ли записную книжку. Обложка из мягкой коричневой кожи, а корешок из сверкающей металлической пластины, добавляющей изделию пару сотен лишних граммов веса.

Я громко сглотнула и, замешкавшись всего на мгновенье, заглянула на первую страницу.

Пуста. Вторая тоже. Третья…

Я переворачивала страницу за страницей, с каждым разом делая это все быстрее и резче, но натыкалась лишь на нетронутые листы бумаги. Словно я была первым человеком, взявшим эту книжку в руки.

Почему ничего нет? До боли напоминает дневник Тома Реддла из Гарри Поттера. Если это тайник Конкордии, она бы не положила его туда просто так. Очередная загадка, с которой предстоит разобраться.

Я вернулась к тайнику, вновь запустив туда руку.

Вскоре я держала изящный медальон на тонкой цепочке и массивный, но аляповатый ключ с ручкой в форме разбитого сердца, на одной половине которого стояло число одиннадцать.

Закрыв опустошенный тайник, я на четвереньках вылезла из-под стола, поднялась и плюхнулась на стул, раскладывая перед собой находки.

Загадочная записная книжка, медальон и странный, словно игрушечный, ключ.

Рука невольно потянулась к медальону. Никаких украшений, просто два диска потертого металла на застежке. Мне было неловко заглядывать в личные вещи незнакомого человека, но выбора не оставалось - сейчас не время для благородства.

Раскрыв половинки и заглянув внутрь, я оцепенела. Короткая надпись, и к горлу подступил горький комок, а в глазах застыли слезы. Внутри словно что-то лопнуло, и я не могла сдерживаться. Будто эмоции, что прятались в глубине души, прорвались на поверхность.

«Я буду всегда с тобой. Мама»

Шмыгая носом, я утирала слезы, которые не желали останавливаться. Грудную клетку сдавило, в тишине комнаты отчетливо звучало мое прерывистое дыхание.

Черт! Не время раскисать, Эмма!

Просто на миг показалось, будто это послание от моей мамы… Боже, как же я скучаю! Почему я ничего не помню?! Как?! Как я попала сюда? Что случилось с моим телом?! Почему это произошло именно со мной?!

Внутри все скрутило в тугой узел. Тело вздрагивало, я пыталась сдержать рыдания, рвущиеся наружу.

Реветь нельзя, если миссис Ладин услышит, то обязательно придет меня проведать.

Не знаю, сколько времени потребовалось, чтобы успокоиться, но прошло не меньше часа, прежде чем я закрыла медальон. Выплакавшись, я ощутила опустошение, но стало спокойнее, сознание сделалось кристально чистым.

Медальон, ключ и записную книжку я убрала в стол, не было сил на них смотреть.

Оставшийся вечер я буду только Эммой и оставлю проблемы Конкордии на завтра. Мне необходима передышка.

Но санкровен блеснул несколько раз подряд, привлекая к себе внимание. Артефакт не волновали мои планы, он требовал прочесть сообщение, о котором я напрочь забыла.

Ладно. Это важно. Но это последнее, что я сделаю, перед тем как забыть обо всех делах на сегодня.

Без былого волнения я взяла санкровен и, поднеся его к чистому листу бумаги, перевела послание: